Menthol

Menthol ist ein Monoterpen mit minzig-frischem Geruch, das natürlicherweise im ätherischen Öl von Pflanzen der GattungMenthavorkommt, also beispielsweise in Pfefferminzblättern. Es hat kühlende, juckreiz- und schmerzlindernde Wirkungen und ist in zahlreichen Arzneimitteln enthalten, die unter anderem zur Behandlung von Hauterkrankungen, Erkältungen, Schnupfen und Sportverletzungen eingesetzt werden. Zubereitungen mit hohen Mentholkonzentrationen und reines Menthol sind reizend und sollen nicht in die Augen gelangen. Zubereitungen in tiefen Konzentrationen (dermal üblicherweise 1 %, in Nasenmitteln 0.1 %) wirken kühlend. Hohe Konzentrationen erzeugen ein wärmendes bis brennendes, reizendes und schmerzendes Gefühl und können zu einer erhöhten Empfindlichkeit gegenüber Kälte führen. kühlend und erfrischend auf Haut und Schleimhaut juckreizlindernd schmerzstillend lokalanästhetisch antimikrobiell karminativ , krampflösend , gallentreibend insektizid (Moskitos) Das Kältegefühl wird nicht physikalisch, sondern durch Bindung von Menthol an einen Kälterezeptor ausgelöst, der physiologisch durch kühle Temperaturen aktiviert wird. Dabei handelt es sich um den Kationenkanal TRPM8 aus der Familie der TRP-Kanäle. TRPM8 ist an freien Nervenendigungen afferenter A- und C-Fasern lokalisiert und für das Empfinden von Kälte von zentraler Bedeutung. Derselbe Kälterezeptor wird auch von Eucalyptol und Icilin aktiviert und führt zu einer Erhöhung der intrazellulären Calciumkonzentration und der Auslösung eines Aktionspotentials. Capsaicin bindet ebenfalls an einen TRP-Kanal, nämlich an den durch Wärme aktivierten TRPV1 (transient receptor potential vanilloid subtype 1), löst im Unterschied zu Menthol aber aber ein Wärmegefühl aus.