Categoria farmacoterapeutica: Espettoranti, esclusi associazioni con sedativi della tosse, mucolitici.
Codice ATC: R05CB01
Meccanismo d'azione ed effetti farmacodinamici
L'acetilcisteina depolimerizza il muco in vitro mediante rottura dei ponti disolfuro tra le macromolecole presenti nel muco, riducendone in tal modo la viscosità.
L'acetilcisteina attiva l'epitelio ciliato. In tal modo si migliorano la fluidità e il transito delle secrezioni bronchiali, favorendo l'espettorazione e migliorando la clearance mucociliare. Nei sistemi modello in vitro delle vie respiratorie umane, l'acetilcisteina ha dimostrato di inibire l'adesione dei batteri alle cellule epiteliali ciliate.
L'acetilcisteina agisce come antiossidante ed è un precursore della cisteina, l'amminoacido limitante per la sintesi del glutatione nella maggior parte dei tessuti. Il glutatione è presente nel fluido di rivestimento epiteliale delle basse vie respiratorie normali, dove si ritiene svolga un ruolo fondamentale nel garantire la protezione antiossidante delle cellule epiteliali. I meccanismi ossidativi sono coinvolti nella patogenesi di numerose malattie polmonari.
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