Luteína

Xantofilas têm actividade antioxidante e reagem com espécies activas de oxigénio, produzindo produtos de degradação biologicamente activos. Também podem inibir a peroxidação dos fosfolipídios da membrana e reduzir a formação de lipofuscina, os quais contribuem para suas propriedades antioxidantes. A luteína está naturalmente presente na mácula da retina humana.​​​‍​​‍​​​​‍​​‍‍ Filtra a luz azul potencialmente fototóxica e a radiação quase ultravioleta da mácula. O efeito protector é devido, em parte, à capacidade de inibição de espécies reativas de oxigénio desses carotenóides. A luteína é mais estável à decomposição por pró-oxidantes do que outros carotenóides, como o betacaroteno e o licopeno. A luteína é abundante na região ao redor da fóvea, e a luteína é o pigmento predominante na periferia mais externa da mácula. A zeaxantina, que é totalmente conjugada (a luteína não é), pode oferecer uma protecção um pouco melhor do que a luteína contra danos fototóxicos causados pela radiação de luz azul e quase ultravioleta. A luteína é um dos dois únicos carotenóides que foram identificados no cristalino humano, pode ser protectora contra o aumento da densidade da lente e a formação de catarata relacionada à idade. Mais uma vez, a possível protecção conferida pela luteína pode ser explicada, em parte, por suas habilidades de eliminação de espécies reativas de oxigénio. Os carotenóides também fornecem protecção contra o cancro. Um dos mecanismos é aumentar a expressão da proteína conexina-43, estimulando a comunicação por junções comunicantes e prevenindo a proliferação celular desenfreada. Alimentos fonte de Luteína e Zeaxantina (valores para uma chávena do alimento) Alimento - Quantidade em miligramas Couve cozida: 23.7 Espinafre cozido: 20.4 Espinafre cru: 3.7 Repolho cozido: 14.6 Nabo cozido: 12.2 Ervilhas em conserva: 2.2 Milho em conserva: 2.2 Brócolos cozido: 1.7 Alface crua: 1.3 Cenouras cozidas: 1.1 Vagem cozida: 0.8 2 ovos grandes: 0.3