Potássio

O potássio é o principal catião (ião positivo) dentro das células animais, enquanto que o sódio é o maior catião fora das células animais. As diferenças de concentração destas partículas carregadas causam uma diferença no potencial eléctrico entre o interior e o exterior das célu‍‍‍‍‍‍​​​‍​​​​​​las, conhecido como potencial de membrana. O equilíbrio entre potássio e sódio é mantido por bombas de iões na membrana celular. O potencial da membrana celular criado pelos iões potássio e sódio permite que a célula gere um potencial de acção - um "pico" de descarga eléctrica. A capacidade das células de produzir descarga eléctrica é crítica para funções corporais, tais como neurotransmissão, contracção muscular e função cardíaca. O potássio é também um mineral essencial necessário para regular o balanço hídrico, a pressão arterial e os níveis de acidez.