Álcool

O álcool nas formulações comuns possuem princípio activo recomendados pelo Ministério da Saúde. Em concentrações apropriadas os álcoois possuem mais rápida e maior redução nas contagens microbianas.‍​‍‍‍​‍‍‍‍‍‍‍‍​‍ Destrói bactérias vegetativas, tanto pela desnaturação protéica quanto pela interferência no metabolismo bacteriano. Fungos e Vírus são também destruídos pelo álcool, mas esporos bacterianos podem ser resistentes. Quanto maior o peso molecular do álcool, maior acção bactericida. Um esfregão vigoroso de um minuto com álcool em quantidade suficiente para molhar as mãos completamente, tem se mostrado como o método mais efectivo para anti-sepsia das mãos. Na verdade, um minuto de imersão ou frição das mãos com álcool é tão eficaz como 4 a 7 minutos de preparação da pele com outros anti-sépticos, na redução do número de bactérias na pele; a lavagem com álcool durante 3 minutos é tão eficaz como 20 minutos de escovação. Embora os álcoois não deixem efeitos químicos persistentes na pele, a contagem bacteriana em mãos esfregadas com álcool continua cair durante algumas horas após calçar as luvas, provavelmente como resultado da morte contínua dos organismos danificados. Álcoois nas concentrações de 70% (etílico) e 92% (isopropílico) tem excelente actividade contra bactérias gram positivas e negativas, boa actividade contra Mycobacterium tuberculosis, fungos e vírus, além de serem baratos. Álcool 70% possui concentração ótima para actividade microbicida, pois a desnaturacção das proteinas do Micro-organismo faz-se mais rapidamente na presença da água e é também viruscida. Estudos mostram a redução de 99% da flora da pele, sendo de baixa irritabilidade cutânea, principalmente quando utilizado com um emoliente (1% de glicerina). É irritante de mucosa.