Sinusitis: Was es ist, häufige Symptome, Unterschied zur Erkältung und wann Warnsignale ärztliche Aufmerksamkeit erfordern

Sinusitis, auch Nasennebenhöhlenentzündung oder Nebenhöhleninfektion genannt, ist eine Entzündung oder Schwellung der Nasennebenhöhlen. Das NHS erklärt, dass sie häufig vorkommt, oft nach einer Erkältung oder Grippe auftritt und sich in der Regel innerhalb von 2 bis 3 Wochen von selbst zurückbildet. Die CDC beschreibt Sinusitis-Symptome als Beschwerden, die Nase, Gesicht und Nasennebenhöhlen betreffen.

Dies ist wichtig, da viele Menschen eine Sinusitis als „nur eine verstopfte Nase“ abtun – doch offizielle Quellen zeigen, dass es sich um mehr handelt. Sinusitis verursacht häufig Gesichtsschmerzen oder Druckgefühl, verstopfte oder laufende Nase, Kopfschmerzen, Husten und postnasales Sekret.

Sinusitis bedeutet Entzündung der Nasennebenhöhlen. Das NHS erklärt, dass sie in der Regel durch eine Infektion verursacht wird, und neuere NHS-Verschreibungsrichtlinien weisen darauf hin, dass eine akute Sinusitis häufig durch eine virale Atemwegsinfektion wie eine Erkältung ausgelöst wird. Eine Blockade der Nebenhöhlenöffnungen trägt zu den Symptomen bei.

Das NHS nennt folgende Hauptsymptome: Schmerzen, Schwellung oder Druckempfindlichkeit im Bereich der Wangen, Augen oder Stirn; verstopfte oder laufende Nase; eingeschränkter Geruchssinn; grüner oder gelber Nasenschleim; und gelegentlich erhöhte Körpertemperatur. Die CDC listet ein ähnliches Muster auf: laufende Nase; verstopfte Nase; Gesichtsschmerzen oder -druck; Kopfschmerzen; Schleimfluss in den Rachen; Halsschmerzen; Husten; und Mundgeruch.

Einer der praktisch hilfreichsten Hinweise ist Schmerz oder Druckgefühl im Gesicht. Das NHS erklärt, dass Sinusitis häufig Schmerzen, Schwellungen und Druckempfindlichkeit im Bereich der Wangen, Augen oder Stirn verursacht. Dies ist bedeutsam, weil eine gewöhnliche Erkältung zwar Kongestion verursacht, Sinusitis jedoch eher mit diesem „Druckgefühl im Gesicht“ einhergeht.

Viele Menschen gehen davon aus, dass grüner oder gelber Schleim eine bakterielle Infektion bedeutet. Offizielle Leitlinien unterstützen diese Annahme nicht. Das NHS führt ihn als häufiges Sinusitis-Symptom auf, doch neuere Leitlinien besagen, dass eine akute Sinusitis in der Regel viral und selbstlimitierend ist. Die CDC-Erkältungsrichtlinien erklären ebenfalls, dass sich die Schleimfarbe normalerweise verändern kann und allein kein Indiz für eine notwendige Antibiotikabehandlung ist.

Eine Erkältung verursacht üblicherweise laufende Nase, Kongestion, Niesen und Halsschmerzen, wobei die Symptome nach 2–3 Tagen ihren Höhepunkt erreichen. Sinusitis überschneidet sich mit einer Erkältung, geht aber eher mit Gesichtsschmerzen, Druckempfindlichkeit der Nebenhöhlen, eingeschränktem Geruchssinn, Druckgefühl im Gesicht und anhaltenden Symptomen einher. Eine Erkältung ist eher eine Erkrankung von Nase und Rachen, während Sinusitis Gesichtsdruck und Schmerzen in den Nebenhöhlen umfasst.

Das NHS erklärt, dass Sinusitis in der Regel innerhalb von 2 bis 3 Wochen von selbst abklingt. Dies ist wichtig, da manche Betroffenen erwarten, dass die Symptome schon nach wenigen Tagen verschwinden. Sinusitis kann länger andauern als eine einfache Erkältung, auch wenn sie nicht gefährlich ist.

Eine bakterielle Nasennebenhöhlenentzündung wird wahrscheinlicher, wenn: Symptome 10 Tage ohne Verbesserung anhalten; hohes Fieber mit Nasenausfluss und Gesichtsschmerzen über mehrere Tage besteht; oder Symptome sich bessern und dann wieder verschlechtern (sogenannte „doppelte Verschlechterung“).

Chronische Sinusitis bezeichnet Nasennebenhöhlenbeschwerden, die länger als 12 Wochen anhalten, einschließlich nasaler Obstruktion oder Ausfluss sowie Gesichtsdruck oder eingeschränktem Geruchssinn. Dies ist eine andere Kategorie als eine kurzlebige Nasennebenhöhleninfektion nach einer Erkältung.

„Grüner Schleim bedeutet, dass ich definitiv Antibiotika brauche.“ Das stimmt nicht. Akute Sinusitis ist oft viral, und die Schleimfarbe allein beweist keine bakterielle Infektion.

„Es ist nur eine Erkältung, wenn meine Nase verstopft ist.“ Nicht unbedingt. Bei Sinusitis treten eher Gesichtsschmerzen, Druckgefühl, eingeschränkter Geruchssinn und länger anhaltende Symptome auf.

„Wenn ich Kopfschmerzen habe, muss es Sinusitis sein.“ Nicht immer. Gesichts- oder Kopfschmerzen können auch andere Ursachen haben.

Sinusitis ist eine Entzündung der Nasennebenhöhlen, die meist nach einer Erkältung oder Grippe auftritt. Offizielle Quellen von NHS und CDC zeigen, dass sie sich häufig mit einer Erkältung überschneidet, jedoch eher mit Gesichtsdruck, Druckempfindlichkeit der Nebenhöhlen und länger anhaltenden Symptomen einhergeht. Die meisten Fälle bessern sich von selbst, während anhaltende oder sich verschlimmernde Verläufe mehr Aufmerksamkeit verdienen.

Das sicherste Fazit lautet einfach: Sinusitis ist mehr als „nur eine verstopfte Nase“, aber die Schleimfarbe allein zeigt nicht an, ob es sich um eine bakterielle Infektion handelt – das Gesamtsymptombild und die Dauer sind ausschlaggebender.

*Dieser Artikel dient ausschließlich Informationszwecken und ersetzt keine professionelle medizinische Beratung. Wenden Sie sich bei Sinusitis-Diagnose und -Behandlung stets an einen Arzt oder eine Ärztin.*