Zapalenie zatok: czym jest, typowe objawy, jak różni się od przeziębienia i kiedy sygnały ostrzegawcze wymagają uwagi

Zapalenie zatok przynosowych (sinusitis), zwane również infekcją zatok, to stan zapalny lub obrzęk zatok. NHS informuje, że jest to częsta dolegliwość, która często pojawia się po przeziębieniu lub grypie i zazwyczaj ustępuje samoistnie w ciągu 2–3 tygodni. CDC opisuje objawy infekcji zatok jako obejmujące nos, twarz i zatoki.

Ma to znaczenie, ponieważ wiele osób traktuje zapalenie zatok jako «tylko zatkany nos», jednak oficjalne źródła pokazują, że jest to coś więcej. Zapalenie zatok często powoduje ból lub uczucie ucisku w twarzy, zablokowany lub cieknący nos, ból głowy, kaszel oraz spływanie wydzieliny po tylnej ścianie gardła.

Zapalenie zatok oznacza stan zapalny zatok przynosowych. NHS informuje, że jest ono zazwyczaj wywoływane przez infekcję, a aktualne wytyczne NHS dotyczące przepisywania leków wskazują, że ostre zapalenie zatok jest często wyzwalane przez wirusowe zakażenie górnych dróg oddechowych, takie jak przeziębienie. Zablokowanie ujść zatok prowadzi do nasilenia objawów.

NHS wymienia następujące główne objawy: ból, obrzęk lub tkliwość w okolicy policzków, oczu lub czoła; zablokowany lub cieknący nos; osłabiony węch; zielona lub żółta wydzielina z nosa; niekiedy wysoka temperatura. CDC opisuje podobny wzorzec: cieknący nos; zatykanie nosa; ból lub ucisk twarzy; ból głowy; spływanie śluzu po gardle; ból gardła; kaszel; nieświeży oddech.

Jednym z najbardziej przydatnych praktycznych sygnałów jest ból lub ucisk w twarzy. NHS wskazuje, że zapalenie zatok często powoduje ból, obrzęk i tkliwość w okolicy policzków, oczu lub czoła. Ma to znaczenie, ponieważ zwykłe przeziębienie często powoduje przekrwienie, ale zapalenie zatok częściej wiąże się z uczuciem «ucisku w twarzy».

Wiele osób zakłada, że zielona lub żółta wydzielina świadczy o infekcji bakteryjnej. Oficjalne wytyczne tego nie potwierdzają. NHS wymienia ją jako częsty objaw zapalenia zatok, ale nowsze wytyczne wskazują, że ostre zapalenie zatok jest zazwyczaj wirusowe i ustępuje samoistnie. Wytyczne CDC dotyczące przeziębienia również podają, że wydzielina może zmieniać kolor w normalnym przebiegu choroby i sama w sobie nie wskazuje na potrzebę antybiotykoterapii.

Przeziębienie zazwyczaj powoduje cieknący nos, przekrwienie, kichanie i ból gardła, a objawy nasilają się w ciągu 2–3 dni. Zapalenie zatok pokrywa się z przeziębieniem, ale częściej obejmuje ból twarzy, tkliwość zatok, osłabiony węch, ucisk wokół twarzy i utrzymujące się objawy. Przeziębienie bardziej przypomina chorobę nosa i gardła, natomiast zapalenie zatok wiąże się z uciskiem w twarzy i bólem zatok.

NHS informuje, że zapalenie zatok zazwyczaj ustępuje samoistnie w ciągu 2–3 tygodni. Ma to znaczenie, ponieważ niektóre osoby oczekują, że objawy znikną w ciągu kilku dni. Zapalenie zatok może trwać dłużej niż zwykłe przeziębienie, nawet gdy nie jest niebezpieczne.

Bakteryjne zapalenie zatok staje się bardziej prawdopodobne, gdy: objawy utrzymują się przez 10 dni bez poprawy; występuje wysoka gorączka z wyciekiem z nosa i bólem twarzy trwającym kilka dni; lub objawy poprawiają się, a następnie ponownie się nasilają (tzw. wzorzec «podwójnego pogorszenia»).

Przewlekłe zapalenie zatok oznacza objawy zatok trwające dłużej niż 12 tygodni, w tym blokadę nosa lub wyciek z nosa oraz ucisk w twarzy lub osłabiony węch. Jest to inna kategoria niż krótkotrwałe zapalenie zatok po przeziębieniu.

«Zielona wydzielina oznacza, że na pewno potrzebuję antybiotyku.» Nieprawda. Ostre zapalenie zatok jest często wirusowe, a kolor wydzieliny sam w sobie nie dowodzi infekcji bakteryjnej.

«To tylko przeziębienie, skoro mam zatkany nos.» Niekoniecznie. Zapalenie zatok częściej wiąże się z bólem twarzy, uczuciem ucisku, osłabionym węchem i dłużej utrzymującymi się objawami.

«Jeśli mam ból głowy, to na pewno zapalenie zatok.» Nie zawsze. Ból twarzy lub głowy może mieć też inne przyczyny.

Zapalenie zatok to stan zapalny zatok przynosowych, zazwyczaj po przeziębieniu lub grypie. Oficjalne źródła NHS i CDC pokazują, że często pokrywa się z przeziębieniem, ale częściej obejmuje ucisk twarzy, tkliwość zatok i dłużej utrzymujące się objawy. Większość przypadków ustępuje samoistnie, jednak utrzymujące się lub nasilające się objawy wymagają większej uwagi.

Najważniejsza wskazówka jest prosta: zapalenie zatok to coś więcej niż «tylko zatkany nos», ale kolor wydzieliny sam w sobie nie mówi, czy infekcja jest bakteryjna — ważniejszy jest ogólny wzorzec objawów i czas ich trwania.

*Niniejszy artykuł ma charakter wyłącznie informacyjny i nie zastępuje profesjonalnej porady medycznej. Zawsze konsultuj się z pracownikiem ochrony zdrowia w celu postawienia diagnozy i leczenia zapalenia zatok.*