Đột quỵ: Định nghĩa, dấu hiệu cảnh báo và lý do cần hành động nhanh

Đột quỵ xảy ra khi dòng máu đến một phần của não bị gián đoạn, khiến mô não không nhận được oxy và chất dinh dưỡng cần thiết. NHLBI cho biết đột quỵ xảy ra khi dòng máu đến não ngừng lại, còn NHS mô tả đột quỵ là tình trạng máu ngừng chảy đến một phần của não. Cả hai nguồn đều nhấn mạnh rằng đột quỵ là một cấp cứu y tế vì nó có thể gây tổn thương não vĩnh viễn, tàn tật hoặc tử vong.

Một trong những điều quan trọng nhất về đột quỵ là các triệu chứng thường khởi phát đột ngột. NINDS, NHLBI, NHS và Viện Quốc gia về Lão hóa (NIA) đều mô tả yếu mặt đột ngột, yếu tay, khó nói, rối loạn thị giác, chóng mặt, mất thăng bằng và đau đầu dữ dội là các dấu hiệu cảnh báo chính.

Đột quỵ không đơn giản chỉ là 'cảm thấy chóng mặt' hay 'đau đầu dữ dội'. Đây là vấn đề về cung cấp máu cho não. NHS cho biết đột quỵ xảy ra khi máu ngừng chảy đến một phần của não, còn NHLBI nêu rằng đột quỵ có thể gây tổn thương não vĩnh viễn, tàn tật lâu dài hoặc tử vong.

Điều này quan trọng vì não phụ thuộc vào nguồn cung cấp máu liên tục. Khi nguồn cung bị gián đoạn, dù chỉ trong thời gian ngắn, các phần của não có thể ngừng hoạt động bình thường — đó là lý do đột quỵ có thể ảnh hưởng đến vận động, ngôn ngữ, thị giác, thăng bằng, trí nhớ và tư duy.

Cách chính thức dễ nhớ nhất để ghi nhớ các dấu hiệu cảnh báo phổ biến nhất là FAST. NHS cho biết FAST viết tắt của: Face (Mặt) — một bên mặt có thể bị xệ xuống và người bệnh có thể khó cười; Arms (Tay) — người bệnh có thể không thể giơ cả hai tay lên và giữ nguyên do yếu hoặc tê một bên tay; Speech (Lời nói) — lời nói có thể bị đớ hoặc lẫn lộn; Time (Thời gian) — đã đến lúc gọi dịch vụ cấp cứu ngay lập tức.

FAST quan trọng nhưng chưa phản ánh toàn bộ bức tranh. NINDS, NHLBI và NIA còn liệt kê thêm: tê hoặc yếu đột ngột, đặc biệt ở một bên cơ thể; rối loạn thị giác đột ngột ở một hoặc cả hai mắt; chóng mặt đột ngột, mất thăng bằng hoặc khó đi lại; đau đầu dữ dội đột ngột không rõ nguyên nhân; nhầm lẫn đột ngột, khó nói hoặc khó hiểu lời nói.

Điều này có nghĩa là đột quỵ không phải lúc nào cũng biểu hiện đúng với hình ảnh mặt xệ và tay yếu. Đôi khi các triệu chứng về thị giác, thăng bằng hoặc đau đầu lại nổi bật hơn.

Thời gian rất quan trọng trong đột quỵ. NHS yêu cầu gọi dịch vụ cấp cứu ngay lập tức nếu bạn nghĩ ai đó đang bị đột quỵ, và điều này đúng ngay cả khi các triệu chứng đã dừng lại. NHLBI và NINDS cũng xếp đột quỵ là trường hợp khẩn cấp. Đây là một trong những điểm thực tiễn quan trọng nhất: đừng chờ xem liệu triệu chứng có tự qua đi không.

Nhiều người cho rằng đột quỵ phải biểu hiện rõ ràng và nghiêm trọng. Tuy nhiên, tài liệu chiến dịch của NHS cảnh báo rằng dấu hiệu đầu tiên của đột quỵ có thể không có vẻ nghiêm trọng và các triệu chứng có thể ít kịch tính, ít đau đớn hoặc ít rõ ràng hơn người ta nghĩ. Điều đó có nghĩa là người bệnh có thể chỉ có vẻ hơi lẫn lộn, có hiện tượng mặt xệ nhẹ, khó giơ một tay lên hoặc nói hơi đớ. Những triệu chứng đó vẫn có thể là tình trạng khẩn cấp.

Cơn thiếu máu não thoáng qua (TIA) thường được gọi là 'đột quỵ nhỏ'. NHS cho biết TIA do sự gián đoạn tạm thời trong cung cấp máu đến một phần của não và có thể gây ra các triệu chứng đột ngột tương tự như đột quỵ. Điểm mấu chốt là việc các triệu chứng biến mất không có nghĩa là an toàn để bỏ qua. NHS khuyến cáo cần được chăm sóc y tế ngay lập tức ngay cả khi các dấu hiệu đã dừng lại.

'Nếu triệu chứng tự khỏi thì không nghiêm trọng.' Không đúng. NHS cho biết các triệu chứng giống đột quỵ dù đã dừng vẫn cần được chú ý y tế ngay lập tức.

'Đột quỵ lúc nào cũng rõ ràng và kịch tính.' Cũng sai. Tài liệu chiến dịch của NHS cho biết triệu chứng đột quỵ có thể ít kịch tính hoặc ít rõ ràng hơn dự kiến.

'Đột quỵ chỉ ảnh hưởng đến người cao tuổi.' Tài liệu công khai của NINDS lưu ý rằng đột quỵ có thể xảy ra với bất kỳ ai, kể cả người trẻ.

'Chỉ khi khó nói hoặc yếu tay nghiêm trọng mới đáng lo.' Sai. Chỉ cần một triệu chứng FAST cũng đủ để hành động ngay lập tức.

Đột quỵ xảy ra khi dòng máu đến một phần của não ngừng lại và đây là một cấp cứu y tế. Các nguồn chính thức từ NHS, NHLBI, NINDS và NIA đều nhấn mạnh cùng một nhóm dấu hiệu cảnh báo cốt lõi: mặt xệ đột ngột, yếu tay đột ngột, khó nói đột ngột, rối loạn thị giác đột ngột, chóng mặt hoặc mất thăng bằng đột ngột, và đau đầu dữ dội đột ngột.

Kết luận an toàn nhất rất đơn giản: triệu chứng đột quỵ khởi phát đột ngột, có thể nhẹ hơn dự kiến và không bao giờ nên chờ đợi tại nhà để 'xem thử'. Hành động nhanh là điều tối quan trọng.

*Bài viết này chỉ mang tính chất thông tin và không thay thế cho lời khuyên y tế chuyên nghiệp. Hãy luôn tham khảo ý kiến bác sĩ hoặc dược sĩ về nguy cơ đột quỵ, phòng ngừa và chăm sóc khẩn cấp.*